ตัวละครเริ่มด้วยเครื่องมือห้าชนิดและจะต้องหารายได้โดยการเก็บกวาดบริเวณในฟาร์มและปลูกพืชผล ขุดเหมืองแร่ หรือหาอาหารจากป่า เงินที่มีอาจนำไปใช้ในการซื้อสิ่งอื่น เช่น ปศุสัตว์ เมล็ดพันธุ์ เครื่องมือ ฯลฯ และในการขยายฟาร์ม

ในแง่มุมสังคมของ ฮาร์เวสต์มูน: เฟรนด์ออฟมิเนอร์รัลทาวน์ เป็นส่วนหลักของเกม ซึ่งมีชาวบ้านหลายคนที่สามารถตีสนิทได้และสาวโสดหกคนที่สามารถแต่งงานได้ โดยการตีสนิทชาวบ้านนั้นทำให้ตัวละครสามารถเรียนรู้ถึงสูตรการทำอาหารและค้นพบประวัติของชาวบ้าน และการแต่งงานทำให้ตัวละครสามารถมีบุตรชายได้[3]

ตัวเกมมีคุณลักษณะในการเชื่อมต่อกับ ฮาร์เวสต์มูน: อะวันเดอร์ฟูลไลฟ์ ซึ่งเป็นตัวเกมสำหรับเครื่องนินเท็นโดเกมคิวบ์ โดยใช้สายเคเบิลเชื่อมต่อระหว่างเครื่องเกมบอยอัดวานซ์และเครื่องนินเท็นโดเกมคิวบ์

ตัวละครมีสุนัขซึ่งอาจได้ตั้งชื่อไว้ ตัวสุนัขเริ่มจากลูกสุนัขในตอนแรก และเริ่มเติบโตเต็มที่หลังจากผ่านไปเป็นเวลาสองเดือน[4] ทันทีที่ได้พบกับบาร์ลีย์ (Barley) เป็นครั้งแรก เขาจะพาม้าหนุ่มตัวหนึ่งมายังฟาร์มของตัวละครและถามตัวละครว่าจะรับเลี้ยงดูไว้หรือเปล่า หากตัวละครตอบตกลงบาร์ลีย์จะกลับมายังฟาร์มในปีต่อมาและอาจนำม้าไปด้วยหากระดับการเอ็นดูไม่เพียงพอ[4] หากเขานำม้าไปเขาจะกลับมาในปีภายหลังพร้อมกับม้าที่เติบโตเต็มที่แล้วให้ตัวละครได้เลี้ยงดู แต่ม้าตัวใหม่นี้จะมีระดับการเอ็นดูต่ำสุด ในเพิ่มระดับการเอ็นดูม้านั้นตัวละครต้องขัดตัวม้าและคุยกับมัน เมื่อม้าเติบโตเต็มที่ตัวม้าจะมีอานม้าบนสันหลังโดยตัวละครสามารถใช้ขี่เล่นในฟาร์มและนำเข้าแข่งในเทศกาลช่วงฤดูใบไม้ผลิและฤดูใบไม้ร่วง

ปศุสัตว์ที่สามารถเลี้ยงได้มีทั้งหมดสามชนิด คือ วัว ไก่ และแกะ โดยวัวผลิตนม (ต้องใช้เครื่องรีดในการรีดนม) ไก่ผลิตไข่ และแกะผลิตขนแกะ (ต้องใช้กรรไกรในการตัดขน) ซึ่งผลผลิตเหล่านี้สามารถส่งออกสำหรับขายได้ ผลผลิตทั้งหมดจากปศุสัตว์จะขายได้ราคาที่สูงกว่าหากตัวสัตว์นั้นมีระดับการเอ็นดูสูงสุดแล้ว รวมถึงหากชนะการประกวดด้วย

ไก่อาศัยอยู่ในเล้าไก่ซึ่งสามารถปรับปรุงเพื่อจัดให้เหมาะสมกับจำนวนไก่แปดตัวและที่ฟักไข่สองที่ ในการฟักไข่นั้นตัวละครต้องวางไข่บนที่ฟักไข่และไข่จะเริ่มฟักตัวหลังเวลาผ่านไปสามวัน ตัวละครสามารถนำไก่ไว้นอกเล้าในวันที่แดดจัดโดยที่ไม่ต้องให้อาหารเลย แต่อาจโดนสุนัขจรจัดทำร้ายได้หากไม่ได้กั้นรั้วรอบไว้[5]

วัวและแกะอาศัยอยู่ในโรงนาซึ่งสามารถปรับปรุงเพื่อจัดให้เหมาะสมกับจำนวนสัตว์สิบหกตัวและคอกครรภ์สองคอก วัวและแกะสามารถตั้งครรภ์ได้หากตัวละครให้ยามหัศจรรย์ (Miracle Potion) ซึ่งเทียบเท่ากับการผสมเทียม และจะให้กำเนิดใน 21 วันภายหลัง ตัวละครสามารถนำวัวและแกะไว้นอกโรงหากตัวละครได้ปลูกหญ้าไว้และหญ้าที่ปลูกโตเต็มตีแล้ว[6]

ตัวละครสามารถเพื่มระดับการเอ็นดูของสัตว์ได้โดยการอุ้ม (สุนัขและไก่) หรือขัดตัวและคุยด้วย (วัว แกะ และม้า) ในแต่ละวัน ตัวละครจะต้องไม่ทิ้งปศุสัตว์ในฟาร์มไว้ข้างนอกหากมีไต้ฝุ่นหรือพายุหิมะเกิดขึ้น สัตว์จะไม่มีความสุขหากตัวละครไม่ได้ให้อาหาร และหากเป็นเช่นนี้ต่อเนื่องไปเป็นช่วงเวลาหนึ่งอาจทำให้มีไข้และตายได้หากไม่ได้รับการดูแลด้วยยาสำหรับสัตว์ ปศุสัตว์จะตายจากชราภาพหากอาศัยเป็นเวลาหลายปี[6]

ตัวละครเริ่มด้วยขวาน ค้อน บัวรดน้ำ เคียว และจอบ ซึ่งสามารถนำมาใช้ในการทำฟาร์มได้ และอาจได้รับเบ็ดตกปลาด้วย[7] ในตอนแรกเครื่องมือที่แต่ละชนิดจะใช้ได้เพียงหนึ่งช่องจตุรัสของบริเวณฟาร์มต่อครั้งเท่านั้น และเบ็ดตกปลาสามารถจับได้เพียงปลาตัวเล็กเท่านั้น สำหรับระยะ ความสะดวก และประสิทธิภาพในการใช้เครื่องมือนั้นสามารถพัฒนาได้โดยเพิ่มระดับประสบการณ์ขึ้น จากนั้นจับคู่กับแร่ที่ร้านตีเหล็ก ที่ซึ่งตัวละครสามารถซื้อกระดิ่งวัว กรรไกรตัดขน และเครื่องรีดนมด้วย รวมทั้งยังมีเครื่องมือต้องคำสาปที่สามารถพบได้ในเหมืองแห่งหนึ่ง ซึ่งเมื่อตัวละครหยิบมาใช้แล้วจะไม่สามารถเอาออกไปได้จนกว่าจะได้รับพรจากการสารภาพผิดในโบสถ์หรือทำตามกฏเกณฑ์ที่กำหนดไว้[8] เครื่องมือเหล่านี้จะได้รับการปรับปรุงแตกต่างจากเครื่องมือทั่วไปและมีประสิทธิภาพมากกว่า สิ่งของชนิดอื่นที่ใช้พื้นที่เครื่องมือ ได้แก่ เมล็ดพันธุ์ และหินย้ายมวลสาร (Teleport stone)

เมื่อทำการปรับปรุงบ้านแล้ว ตัวละครสามารถต่อเติมห้องครัวและสั่งซื้อภาชนะในครัวจากรายการช้อปปิ้งในโทรทัศน์ได้ หลังจากที่ทดลองทำอาหารเองหรือตีสนิทชาวบ้านแล้ว ตัวละครก็จะสามารถสร้างรายการสูตรการทำอาหารเพื่อใช้ในการปรับปรุงหรือพัฒนาด้วย รวมทั้งยังมีรายการทำอาหารในโทรทัศน์ในวันอังคาร และหลังจากที่ตีสนิทเป็นเพื่อนกับแอนนา (Anna) แล้ว ตัวละครก็ยังสามารถไปเยี่ยมบ้านของนางในวันเสาร์เพื่อเรียนการทำอาหารอีกด้วย[9]

ตัวละครสามารถส่งออกสินค้าโดยการนำผลผลิตหรือสิ่งของไปไว้ในกล่องส่งออกสินค้า (Shipping box) ในฟาร์ม และชายที่ชื่อว่า แซค (Zack) จะเป็นผู้รับผิดชอบในการแลกเปลี่ยนเงินจากการรับสินค้าในถังไปในแต่ละวัน (ยกเว้นวันที่มีเทศกาล) แต่สิ่งของบางชนิดก็ไม่สามารถทำเป็นสินค้าส่งออกได้[10]